Un mayor consumo de hierro podría mejorar el rendimiento intelectual de los niños con anemia

Según una nueva revisión canadiense, una suplementación con hierro diaria podría mejorar el rendimiento cognitivo y el desarrollo físico de los niños de primaria que padezcan anemia

La revisión y metaanálisis incluyó datos de 32 ensayos aleatorizados controlados en los que participaron mas de 7089 niños (de entre 5 y 12 años) y en los que se investigó los efectos de la suplementación con hierro en la salud física y mental (1). El análisis mostró que los niños con anemia que recibieron suplementos de hierro mostraban funciones cognitivas (por ejemplo, atención y concentración) y resultados en los tests de inteligencia significativamente mejores, eran ligeramente más altos y mostraban un mejor peso para su edad que los niños con un consumo de hierro inadecuado. Además, una suplementación diaria redujo la pre- valencia de anemia en un 50% y la prevalencia de deficiencia de hierro en un 79%. Los resultados no indica- ron efectos adversos relacionados con la suplementación con hierro.

Los investigadores comentaron que, ya que el rendimiento cognitivo se asocia a los resultados escolares, los ingresos futuros y la productividad, una suplementación regular con hierro podría beneficiar el potencial eco- nómico de los niños anémicos. Aproximadamente un 25% de los niños en edad escolar en todo el mundo pa- decen anemia. En la mitad de los casos, la causa de la anemia es la deficiencia de hierro, la cual se ha aso- ciado en investigaciones anteriores con un desarrollo mental y físico no adecuado (2).

1. Low M. et al. Effects of daily iron supplementation in primary-school–aged children: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. CMAJ. Published online October 2013.
2. Hermoso M. et al. The effect of iron on cognitive development and function in infants, children and adolescents: a systematic review. Ann Nutr Metab. 2011; 59(2–4):154–165.