Deficiencia

Causas

La deficiencia de vitamina B1 (tiamina) puede provenir de: 

• una ingesta inadecuada de tiamina (p. ej., debido a dietas bajas en tiamina en países subdesarrollados y al alcoholismo en países industrializados);
• una mayor necesidad de tiamina (provocada por ejercicio físico agotador, fiebre, un embarazo, la lactancia o el crecimiento durante la adolescencia);
• una pérdida excesiva de tiamina (fallo renal);
• consumo de factores anti-tiamina en los alimentos (p. ej., grandes cantidades de té y café);
• una combinación de estos factores.

En la actualidad, la deficiencia de vitamina B1 en los países industrializados se debe principalmente a un alcoholismo extremo.

Síntomas

La deficiencia de vitamina B1 (tiamina) afecta a los sistemas cardiovascular, nervioso, muscular y gastrointestinal (1). La enfermedad resultante de una deficiencia grave de tiamina se llama ‘beriberi’. Dependiendo de los sistemas afectados por la deficiencia grave de tiamina, el beriberi se califica como seco (daños en los nervios de las piernas y brazos), húmedo (daños en el corazón) o cerebral (daños cerebrales)(2).