La actividad al aire libre podría reducir la deficiencia de vitamina D en Arabia Saudí

Un reciente estudio sugiere que la deficiencia de vitamina D entre los niños y adolescentes de Arabia Saudí puede verse influida positivamente por una mayor exposición al sol y actividad física, así como por la suplementación con vitamina D.

Para determinar la prevalencia de la deficiencia de vitamina D y su asociación con factores de comporta-miento como la actividad física y la exposición a la luz del sol, el estudio transversal examinó los niveles de actividad física y de exposición al sol, así como las concentraciones de calcio y vitamina D 25-(OH) en sangre, de 331 niños saudíes de entre 6 y 17 años (1). Los resultados mostraron que todos los niños padecían un déficit de vitamina D (por debajo de 20 ng/ml). Entre los que tenían la misma cantidad de exposición al sol, aquellos que eran más activos físicamente presentaron niveles más altos de vitamina D,
si bien dichos niveles seguían siendo deficientes.

Los investigadores concluyeron que la deficiencia de vitamina D es común entre los niños y adolescentes saudíes y se ve afectada por la exposición al sol y la actividad física. Fomentar la actividad al aire libre entre los niños saudíes tanto en casa como en las escuelas ayudaría a contrarrestar la epidemia de deficiencia de vitamina D en esta población vulnerable. Según los científicos, la suplementación con vitamina D está recomendada en todos los grupos, incluyendo aquellos con mayor exposición al sol y actividad física. Además de concienciar, estos resultados deberían contribuir a sugerir estrategias para combatir la deficiencia de vitamina D en Arabia Saudí y reducir de este modo la incidencia de varias enfermedades crónicas asociadas.

Los saudíes suelen pasar poco tiempo al exterior durante el día. En los meses de verano, por ejemplo, los padres no permiten que sus hijos participen en actividades al aire libre por el día. Las mujeres, en particular, apenas reciben la luz solar, ya que cubren sus cuerpos totalmente con velos oscuros por razones culturales o religiosas.

1. Al-Othman A. et al. Effect of physical activity and sun exposure on vitamin D status of Saudi children and adolescents. BMC Pediatrics. 2012; 12:92.