Los bajos niveles de vitamina D en niños podrían aumentar el riesgo de alergias alimentarias

Según un nuevo estudio realizado en Australia, el consumo suficiente de vitamina D podría ser un factor protector importante contra las alergias alimentarias en el primer año de vida.

Children with two or more allergies were 10 times more likely to have vitamin D deficiency. El estudio observacional midió las concentraciones de 25-hidroxivitamina D de 577 niños de un año de edad que habían presentado alergias, sensibilidad con tolerancia o ninguna alergia a los cacahuetes, el huevo, las semillas de sésamo, la leche de vaca o las gambas en una prueba de puntura cutánea (1). Los resultados del estudio mostraron que los niños con insuficiencia de vitamina D (por debajo de 50 nmol/L), cuyos padres habían nacido en Australia, tenían más posibilidades de ser alérgicos a los cacahuetes y/o al huevo que aquellos con unos niveles de vitamina D adecuados independientemente del estado del eczema. Los niños con dos o más alergias tenían 10 veces más posibilidades de tener deficiencia de vitamina D.

Los investigadores comentaron que la vitamina D podría desempeñar un papel importante en la regulación del sistema inmune de los niños en su primer año de vida. Es probable que la reducción de la diversidad de las bacterias intestinales debido al aumento de la higiene explique la actual epidemia de alergias alimenta-rias, siendo la vitamina D y la dieta del bebé también factores cruciales. El siguiente paso sería llevar a cabo un ensayo en el que se le proporcione a los niños suplementación con vitamina D o placebo en su primer año de vida para comprobar si la vitamina D puede proteger de las alergias alimentarias o contribuir a desarrollar tolerancia a determinados alimentos.

Australia tiene uno de los mayores índices de alergias alimentarias del mundo, con más del 10% de niños afectados. Hasta hace poco, Australia también tenía uno de los mayores índices de deficiencia de vitamina D y era uno de los pocos países que no enriquecía los alimentos con vitamina D ni proporcionaba suplementos a los niños.

1. Allen K. J. et al. Vitamin D insufficiency is associated with challenge-proven food allergy in infants. Journal of Allergy and Clinical Immunology. Published online March 2003.