Un mayor consumo de luteína podría mejorar la visión nocturna de los conductores

Según un nuevo estudio realizado en China, la suplementación diaria con luteína podría mejorar el rendimiento visual y ser beneficiosa para tareas como la conducción nocturna.

En el ensayo aleatorizado controlado, 120 participantes sanos que pasaron una media de 10 horas al día conduciendo en los dos años previos al comienzo del estudio recibieron o bien una dosis diaria de luteína (20 miligramos) o placebo durante un año (1). La agudeza visual de los participantes, las concentraciones de luteína en suero, la densidad óptica del pigmento macular (DOPM) y el rendimiento visual se midieron en intervalos regulares durante el estudio. Los resultados del estudio mostraron que el grupo de la luteína presentaba un aumento significativo en los niveles de luteína en suero y en la DOPM central, sin embargo, no se observaron cambios en el grupo del placebo. Además, se observó un aumento significativo de la sensibilidad al contraste y a la luz, especialmente en condiciones de ilumi-nación mesópica (nivel de luz nocturno). Por otro lado, el grupo de la luteína mostró una tendencia a una mejor agudeza visual, pero no se alcanzaron diferencias considerables.

Los investigadores concluyeron que estos hallazgos sugieren que una suplementación con luteína podría beneficiar a la conducción nocturna y otras tareas de discriminación espacial llevadas a cabo con poca luz. Aunque los resultados no respaldan una relación directa entre la suplementación y los cambios en la agudeza visual, dan pruebas de que un mayor consumo de luteína podría mejorar de forma significativa el rendimiento visual y la calidad de vida relacionada con la visión cuando la iluminación ambiental es baja.

Los carotenoides luteína y zeaxantina son esenciales para la salud ocular. Ambos se encuentran en altas concentra-ciones en la mácula. Son los únicos carotenoides capaces de filtrar la luz azul nociva que puede dañar las células del ojo, los conos y bastones. Los conos se usan para la visión en condiciones de buena iluminación (visión fotópica), mientras que el ojo pasa a los bastones para ver en condiciones de muy poca luz (visión escotópica). En muchas situaciones de noche (visión mesópica) se usa una combinación de conos y bastones.

1. Yao Y. et al. Lutein supplementation improves visual performance in Chinese drivers: 1-year randomized, double-blind, placebo- controlled study. Nutrition. Published online April 2013.