Una alimentación rica en verduras durante el embarazo puede proteger a los bebés de la diabetes

Las madres que consumieron verduras solamente de tres a cinco veces por semana aumentaron un 70% el riesgo de diabetes tipo 1 en sus hijos, en comparación con las mujeres que consumieron verduras a diario durante el embarazo, de acuerdo con los resultados de un nuevo estudio.

En este estudio, los investigadores examinaron el consumo diario por parte de las madres de todo tipo de verduras exceptuando los tubérculos (1). Se analizaron las muestras de sangre de casi 6.000 niños de cinco años para medir los niveles de los anticuerpos que indican la respuesta inmunitaria asociada a la diabetes tipo 1. De los niños examinados, un 3,3% presentó niveles elevados de estos anticuerpos o diabetes tipo 1 completamente desarrollada. De acuerdo con los resultados, estos marcadores de riesgo eran hasta dos veces igual de comunes en niños cuyas madres rara vez consumieron verduras durante el embarazo. Por otra parte, el menor riesgo se dio en niños cuyas madres afirmaron haber comido verduras todos los días.

La diabetes tipo 1 ocurre cuando las personas no son capaces de producir insulina tras producirse algún tipo de daño en las células del páncreas; siendo la opinión general que se trata de una respuesta inmunitaria. Aunque actualmente se desconoce qué es lo que inicia el proceso autoinmune, muchos expertos creen que los factores genéticos y medioambientales pueden contribuir al progreso de la enfermedad.

Los investigadores señalaron que, según estos resultados, no se puede afirmar con certeza que las verduras por sí solas tengan este efecto protector, pero otros factores relacionados con la ingesta de verdura, como el nivel educativo de la madre, otros factores dietéticos medidos u otros factores de riesgo conocidos no parecen explicar esta asociación. Se trata del primer estudio que muestra una relación entre la ingesta de verdura durante el embarazo y el riesgo de que el niño desarrolle posteriormente diabetes tipo 1, aunque se necesita realizar más estudios de varias clases antes de poder afirmar algo definitivo, según han concluido los científicos.

1. Brekke HK and Ludvigsson J. Daily vegetable intake during pregnancy negatively associated to islet autoimmunity in the offspring – The ABIS study. Pediatric Diabetes, 2009.