Unos niveles bajos de vitamina D podrían aumentar el riesgo de problemas respiratorios

Según un nuevo estudio realizado en el Reino Unido, unas concentraciones bajas de vitamina D en sangre podrían estar asociadas con el desarrollo de enfermedades respiratorias como el asma, las infecciones del tracto respiratorio superior e inferior, la neumonía y la tuberculosis.

El estudio observacional midió las concentraciones séricas de 25-hidroxivitamina D y documentó los casos de enfermedades de las vías respiratorias en 2070 adultos mayores de 65 años (1). Los resultados mostraron que los participantes que presentaban una deficiencia grave de vitamina D (por debajo de 14 ng/ml) tenían el doble de probabilidades de padecer una enfermedad respiratoria que aquellos cuyos niveles de vitamina D eran altos (por encima de 25 ng/ml). Los participantes con una deficiencia moderada (14 – 20 ng/ml) tenían un 1,75 más de probabilidades de sufrir una enfermedad respiratoria.

Los investigadores concluyeron que garantizar unos niveles adecuados de vitamina D es un tema de salud pública importante para las poblaciones de mayor edad que viven en el hemisferio norte y podría ser un método eficaz de prevenir infecciones respiratorias concomitantes y otras complicaciones relacionadas en personas mayores. Se necesitarían más estudios para investigar si la suplementación con vitamina D ayuda a reducir la incidencia y las exacerbaciones de las enfermedades respiratorias. La vitamina D tiene un papel en la modulación de la respuesta inmune, que es importante en la salud respiratoria. Unos niveles adecua-dos de vitamina D podría ser beneficiosos, por ejemplo, para mejorar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), en la que se produce una reacción inflamatoria anormal a partículas inhaladas y una respu-esta inmunitaria débil, si bien estudios recientes han llegado a resultados contradictorios (2, 3).

1. Hirani V. Associations between vitamin D and self-reported respiratory disease in older people from a nationally representative population survey. Journal of the American Geriatrics Society. Published online May 2013.
2. Persson L. P. J. et al. Chronic obstructive pulmonary disease is associated with low levels of vitamin D. PLoS ONE. 2012; 7(6).
3. Kunisaki K. M. et al. Vitamin D levels and risk of acute exacerbations of chronic obstructive pulmonary disease. A prospective cohort study. Am J Respir Crit Care Med. 2012; 185:286–290.