Aumentar el consumo de carotenoides podrá reducir el riesgo de cáncer de mama

De acuerdo con un Nuevo análisis de datos realizado en EE. UU., las mujeres con elevadas concentraciones en sangre de carotenoides como el betacaroteno, el licopeno, la luteína y la zeaxantina podrían tener un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Para investigar la posible asociación entre los carotenoides y el cáncer de mama, el estudio analizó los datos de ocho estudios de cohortes en los que participaron un total de 7.011 personas (1). El análisis mostró que las mujeres con niveles altos de varios o todos los carotenoides presentaban un riesgo significativamente menor de desarrollar cáncer de mama, con una mayor frecuencia de cánceres de mama con receptores de estrógeno negativos (RE-).

Los investigadores concluyeron que una dieta abundante en frutas y verduras ricas en carotenoides puede aportar numerosos beneficios para la salud, entre los que se incluye la disminución del riesgo de cáncer de mama. El posible perfecto preventivo de los tumores con RE? confirmaría la importancia de los carotenoides como uno de los principales factores de riesgo modificables para este tipo de tumores de mal pronóstico. Según los científicos, la evidencia arrojada por algunos estudios experimentales indica que los carotenoides bloquean la progresión del tumor y reducen la proliferación de cáncer de mama con receptores de estróge-nos positivos (RE+), si bien es posible que este efecto esté oculto por asociaciones hormonales que dominan sobre otros factores de riesgo.

En su opinión, es demasiado pronto para recomendar el uso de suplementos específicos de carotenoides en dosis altas para la prevención del cáncer de mama. A principios de este mes, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyó que la exposición al betacaroteno utilizado como aditivo alimentario y como complemento alimenticio en un nivel inferior a 15 mg/día no plantea efectos perjudiciales para la salud en la población en general, incluyendo los fumadores (2).

1. Eliassen A. H. et al. Circulating carotenoids and risk of breast cancer: pooled analysis of eight prospective studies. Journal of the National Cancer Institute. Published online December 2012.
2. EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food. Statement on the safety of beta-carotene use in heavy smokers. EFSA Journal 2012; 10(12):2953.