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Licopeno

El licopeno es un carotenoide que aporta a la verdura (p. ej., tomate) y fruta (p. ej., pomelo rosa, albaricoque y sandía) su color rojo.

El licopeno es sintetizado por plantas y microorganismos, pero no por los humanos o animales. Es el carotenoide más predominante en la sangre humana, está presente de forma natural en cantidades mayores que el betacaroteno y otros carotenoides dietéticos. Puesto que el licopeno tiende a disolverse en sustancias grasas, se concentra en las lipoproteínas de la sangre y en órganos como la piel, el hígado, los pulmones y la próstata.

El licopeno no es meramente un pigmento; es un potente antioxidante. Dadas sus propiedades antioxidantes, se ha dedicado una cantidad sustancial de investigaciones clínicas y científicas a la correlación entre el consumo de licopeno y la salud en general.

A diferencia del betacaroteno, el cuerpo no puede convertir el licopeno en vitamina A (retinol).

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Lo que debe saber sobre el licopeno