El consumo de frutas y hortalizas en el Reino Unido sigue disminuyendo

El decreciente consumo de frutas y hortalizas ha provocado en el Reino Unido un regreso del escorbuto y el raquitismo debido al aporte insuficiente de vitamina C y D.

Según un nuevo informe, el consumo de frutas y hortalizas ha disminuido en el Reino Unido más rápido que en el resto de Europa Oriental, Europa del Este y los EE. UU. (1). Como media, cada persona en Gran Breta-ña come al año aproximadamente 4 kilos de frutas y hortalizas menos que en 2007 (una caída de 3%). Los británicos comen 346 g de frutas y hortalizas al día, lo que está muy por debajo de la cantidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud, que corresponde más o menos a 5 piezas de frutas y hortalizas al día. En 2009, un análisis de estudios de casos mostró que el número de niños ingresados en hospitales con escorbuto (un síntoma de deficiencia de vitamina C) aumentó más de un 50% en los últimos tres años (2). Una encuesta anterior basada en los niveles de vitamina C en sangre de 433 hombres y 876 mujeres indica-ron que aproximadamente 25% de los hombres y 16% de las mujeres de la población con bajos ingresos o una situación económica precaria presentaban concentraciones de vitamina C en plasma que apuntaban a una deficiencia, mientras que una quinta parte de la población tenía una deficiencia muy severa (3). Bajas ingestas dietéticas de vitamina C, no tomar suplementes y fumar son indicadores de niveles de vitamina C extremadamente bajos. Expertos en nutrición aseguran que parece que tanto el escorbuto como el raquitis-mo (causado por la carencia de vitamina D) están regresando a la actualidad. La British Medical Association (Asociación Médica Británica) ha constatado que los estándares alimenticios en el Reino Unido son peores en la actualidad que en el período de racionamiento de entreguerras.

1. Van der Hamsvoort C. The fruit and veg conundrum. Food & Agribusiness Research and Advisory of Rabobank. 2013.
2. Irvine C. Child scurvy cases rising. The Telegraph. Published online November 2009.
3. Mosdøl A. et al. Estimated prevalence and predictors of vitamin C deficiency within UK's low-income population. J Public Health. 2008; 30(4):456-460.