La ingesta regular de vitamina E podría reducir el riesgo de enfermedad pulmonar

El consumo habitual de suplementos de vitamina E podría reducir el riesgo de padecer enfermedad pulmonar obstructiva crónica en mujeres, según un nuevo estudio estadounidense.

En el ensayo aleatorizado controlado, los investigadores revisaron los datos recopilados por el Women’s Health Study, una iniciativa llevada a cabo a lo largo de 10 años y finalizada en el 2004, que estudió los efectos de la aspirina (100mg cada dos días) y la vitamina E (600 UI cada dos días) en la prevención de enfermedad cardiovascular y cáncer en casi 40.000 mujeres a partir de los 45 años (1). Entre las 38.270 mujeres que adujeron no tener antecedentes de enfermedad pulmonar crónica (EPC) en el momento de la aleatorización, se dieron 760 nuevos casos de diagnóstico de EPC en el grupo de la vitamina E y 846 en el de placebo al final del estudio. El riesgo de sufrir enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en las mujeres a las que se administró vitamina E fue un 10% menor, con independencia de fueran fumadoras o no. En cambio, los suplementos no parecieron tener efecto alguno sobre el asma.

Los autores han sugerido que la vitamina E podría emplearse como parte de una nueva estrategia preventiva de EPOC en mujeres. No obstante, afirmaron que es necesario seguir estudiando de qué manera afecta la vitamina E al tejido pulmonar y su funcionamiento.

La EPOC es una enfermedad de los pulmones que provoca el estrechamiento de las vías respiratorias, lo cual limita el flujo de aire hacia y desde los pulmones, dificultando la respiración. A diferencia del asma, la limitación del flujo de aire es parcialmente reversible y suele empeorar progresivamente con el tiempo. La causa más frecuente de la EPOC es el tabaco. Se cree que la alteración del equilibrio oxidante / antioxidante en los tejidos pulmonares contribuye a aumentar el riesgo de EPOC. Estudios observacionales han asociado de forma sistemática una alto nivel de antioxidantes a un menor riesgo de EPOC y asma.

1. Agler A.H. et al. Randomized Vitamin E Supplementation and Risk of Chronic Lung Disease (CLD) in the Women’s Health Study. Presentation at the American Thoracic Society 2010 International Conference in New Orleans.