Los antioxidantes no están asociados con un mayor riesgo de melanoma

Los resultados de un gran estudio prospectivo de cohortes han revelado que los suplementos de antioxidantes no parecen estar asociados a un mayor riesgo de cáncer de piel (melanoma), como se había sugerido en un ensayo aleatorizado controlado anterior.

En 2007, un ensayo aleatorizado controlado de antioxidantes para la prevención del cáncer (estudio SUVIMAX) indicó que una suplementación diaria con dosis nutricionalmente adecuadas de vitamina C, vitamina E, betacaroteno, selenio y zinc parecían cuadriplicar el riesgo de melanoma en las mujeres. Se estima que un 48–55% de los adultos estadounidenses consume suplementos de vitaminas o minerales, por lo que los posibles efectos perjudiciales de estos nutrientes son alarmantes, según señalaron los autores.

En el nuevo estudio, Maryam M. Asgari y sus colegas examinaron la asociación entre los antioxidantes y el melanoma entre 69.671 mujeres que participaron en el estudio Vitamins and Lifestyle (VITAL), diseñado para analizar el uso de suplementos y el riesgo de cáncer (2). La ingesta de suplementos de multivitaminas y betacaroteno durante los 10 años anteriores no se asoció con un mayor riesgo de melanoma tanto en mujeres como en hombres. Los investigadores también examinaron el riesgo de melanoma asociado a un uso prolongado de suplementos de betacaroteno y selenio en dosis comparables a las empleadas en el estudio anterior sin hallar ninguna asociación.

Los investigadores comentaron que la anterior asociación entre el suplemento de SUVIMAX y el riesgo de melanoma en mujeres podía deberse a defectos metodológicos, ya que el análisis estaba limitado a una submuestra de participantes que accedieron a responder a una sola pregunta sobre su exposición al sol durante toda su vida (“¿Cómo describiría la intensidad con la que su piel ha estado expuesta al sol durante toda su vida?”), lo cual podría introducir un sesgo selectivo y limitar la posibilidad de generalizar.

1. Hercberg S, Ezzedine K, Guinot C; et al. Antioxidant supplementation increases the risk of skin cancers in women but not in men. J Nutr. 2007; 137(9):2098–2105.
2. Asgari M. M. et al. Antioxidant Supplementation and Risk of Incident Melanomas ? Results of a Large Prospective Cohort Study. Arch Dermatol, 2009; 145(8):879–882.