En el marco del proyecto paneuropeo Food4Me, se ha desarrollado una nueva técnica de muestreo y análisis de la vitamina D que permite tomar muestras sin supervisión mediante una tarjeta con gotas de sangre seca obtenidas mediante una punción en el dedo. En total se realizaron 3778 mediciones válidas procedentes de 1465 participantes. Los niveles más altos de vitamina D se dieron a finales de julio, mientras que los más bajos tuvieron lugar a finales de enero. Estos datos coinciden con los de encuestas de población llevadas a cabo con anterioridad.
El estudio panaeuropeo Food4Me fue un ensayo controlado aleatorizado (ECA) cuyo objetivo era averiguar si el asesoramiento dietético personalizado podía mejorar los hábitos alimentarios y los marcadores de salud en comparación con los enfoques convencionales de orientación basados en la población. El proyecto se realizó en siete centros de investigación de siete países europeos con un mínimo de 220 participantes en cada uno de los centros. El ECA reclutó a un total de 1607 personas de entre 18 y 79 años de edad (2).
Para este proyecto se ha desarrollado un nuevo procedimiento de muestreo y análisis de la vitamina D (1). La técnica permite tomar muestras sin supervisión mediante una tarjeta con gotas de sangre seca obtenidas mediante una punción en el dedo. Las muestras se tomaron al inicio del ensayo y a los 3 y los 6 meses tras el comienzo de la intervención. Para ello, se pidió a los participantes que pusieran 5 gotas de sangre dentro de los círculos marcados en las tarjetas, las dejaran secar a temperatura ambiente y las enviaran de vuelta por correo al laboratorio de pruebas. El análisis cromatográfico se efectuó utilizando una columna Ascentis Express C18 (Supelco) con una unidad de detección consistente en un instrumento AB Sciex Qtrap 5500 (en modo positivo APPI y tipo de escaneo MRM con resolución unitaria). En total se realizaron 3778 mediciones válidas procedentes de 1465 participantes.
Aunque la técnica no era tan precisa como las muestras de sangre analizadas con la cromatografía líquida estándar MS/MS, el nivel de precisión se consideró suficiente para su uso en un estudio de campo como el Food4Me. (El método arrojó una desviación del 18 % entre los valores medidos y los valores nominales). El estudio demostró que los niveles de vitamina D eran considerablemente más altos en verano que en invierno (67,1 – 92,1 frente a 38,0 – 63,0 nmol/l), apreciándose una mayor variación estacional entre los habitantes de Alemania, cuya media fue de 92,1 nmol/l en verano y de 41,9 nmol/l en invierno.
El proyecto Food4Me es el estudio más grande dentro de su ámbito que utiliza la técnica de muestras de sangre seca para medir los niveles de vitamina D. El ensayo se elaboró empleando procedimientos exhaustivos de calibración, lo cual dio como resultado unos valores analíticos ligeramente menos precisos que los obtenidos con la cromatografía estándar MS/MS con sangre entera. Este nuevo procedimiento simplificado de muestreo/análisis de gotas de sangre seca permitirá ampliar el número de participantes en futuros estudios destinados a examinar el estado nutricional de vitamina D.