Un consumo adecuado de vitamina E podría evitar las fracturas en los ancianos

Un nuevo estudio realizado en Suecia afirma que el bajo consumo y las concentraciones en sangre bajas de vitamina E parecen estar relacionadas con un mayor riesgo de fracturas en hombres y mujeres de edad avanzada.

El estudio observacional calculó el consumo de vitamina E, midió las concentraciones en suero de alfa- tocoferol y documentó los casos de fractura (de cadera) de un total de 61.433 mujeres y 1.138 hombres de edad avanzada durante 19 años (1). Los resultados del estudio mostraron que los participantes con el menor consumo de vitamina E y concentraciones en suero más bajas presentaban un mayor índice de fracturas de cadera y de cualquier tipo de fractura cuando se compararon con los participantes con los valores más altos. El uso de suplementos con alfa-tocoferol se relacionó con un menor índice de fractura de cadera y de cual- quier tipo de fractura. Solo cerca del 10% de las mujeres y el 5% de los hombres hacía un consumo mayor al recomendado en Suecia (8 y 10 mg/día respectivamente para mujeres y hombres).

Los investigadores añadieron que el consumo medio de alfa-tocoferol es bajo en Suecia y en otros países escandinavos (2). La mayor incidencia de fracturas osteoporóticas en todo el mundo se da en Escandinavia (3), una observación que no puede explicarse fácilmente teniendo en cuenta el estilo de vida, los factores genéticos o climáticos y la longevidad. Estudios anteriores han indicado que el aumento del estrés oxidativo al envejecer parece ser un mecanismo fundamental de la pérdida ósea relacionada con la edad (4) y de la pérdida de masa muscular esquelética (5). Por lo tanto, la vitamina E podría reducir el índice de pérdida ósea y muscular debido a sus propiedades antioxidantes, evitando la formación de radicales libres y el estrés oxidativo. Sin embargo, son escasos los estudios en humanos sobre el efecto del alfa-tocoferol en la salud ósea. Por otro lado, no existen datos longitudinales relativos al rasgo clínico más relevante de la osteo- porosis: las fracturas.

1. Michaëlsson K. et al. Intake and serum concentrations of alpha-tocopherol in relation to fractures in elderly women and men: 2 cohort studies. Am J Clin Nutr. Published online November 2013.
2. Jenab M. et al. Dietary intakes of retinol, beta-carotene, vitamin D and vitamin E in the European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition cohort. Eur J Clin Nutr. 2009; 63(4):150–178.
3. Kanis J. A. et al. A systematic review of hip fracture incidence and probability of fracture worldwide. Osteoporos Int. 2012; 23:2239–2256.
4. Manolagas S. C. and Parfitt A. M. What old means to bone. Trends Endocrinol Metab. 2010; 21:369–374.
5. Cerullo F. et al. Rationale for antioxidant supplementation in sarcopenia. J Aging Res. 2012; 2012:316943.