Los ácidos grasos omega-3 podrían mejorar los síntomas depresivos

Según un nuevo estudio realizado en los Países Bajos, los pacientes tratados con antidepresivos podrían presentar una mayor mejora de los síntomas de la depresión al tomar diariamente suplementos con ácidos grasos omega-3.

En el ensayo aleatorizado controlado, se asignó que 4.116 pacientes (de edades comprendidas entre los 60 y los 80 años) que habían sufrido un infarto de miocardio tomaran diariamente una dosis de margarina untada que les proporcionara 2 gramos de ácido alfalinolénico derivado de plantas (ALA), o 400 miligramos de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) derivados del pescado, o ALA y EPA/DHA, o placebo durante 40 meses (1). Para evaluar el posible vínculo entre el consumo de ácidos grasos esenciales omega-3 y el ánimo, se midieron los síntomas de la depresión mediante un cuestionario. Los resultados del estudio mostraron que la suplementación con bajas dosis de ácidos grasos omega-3 no mejoró de forma significativa los síntomas depresivos en comparación con el placebo. Sin embargo, un pequeño grupo de pacientes a los que se les habían recetado antidepresivos al principio del estudio mostraron una mayor mejora de sus síntomas al tomar EPA más DHA.

Los expertos comentaron que no es sorprendente que las bajas dosis de suplementos con ácidos grasos omega-3 no produjeran efectos en los pacientes, la mayoría los cuales no tenían un diagnóstico psiquiátrico ni ánimo depresivo. Solamente los sujetos que sufren depresión podrían beneficiarse del uso de suplementos. Por otro lado, en muchos estudios, dosis más altas de ácidos grasos omega-3 de cadena larga (1,2 gramos al día) han producido mejoras en los síntomas depresivos en sujetos con depresión (2).

1. Giltay E. J. et al. Effects of n23 fatty acids on depressive symptoms and dispositional optimism after myocardial infarction. American Journal of Clinical Nutrition. Published online October 2011.
2. Lespérance F. et al. The efficacy of omega-3 supplementation for major depression: a randomized controlled trial. Journal of Clinical Psychiatry. 2011; 72(8):1054–1062.