保健機能
カロテノイドは、抗酸化物質として働くことによって、人体をガン、心臓疾患および、眼疾患などの障害の発生の一因となるフリーラジカル（遊離基）の有害な効果から細胞、組織および、器官の保護に役に立つので、カロテノイドの十分な摂取は極めて重要です。 続きを読む
カロテノイドは、植物、藻類および、光合成細菌によって合成される天然の脂溶性色素です。カロテノイドは、多くの植物の黄色、オレンジおよび、赤色の色素源で、例えばオレンジ、トマトおよび、ニンジンの橙赤色、および、多くの花々の黄色がそれです。
カロテノイドは大雑把に2種類に分類することができます：
ベータ・カロチンなどの幾つかのカロテノイドはビタミン A に変換することができ、プロビタミンAカロテノイドと呼ばれます。カロテノイドは人体で合成されないので、食物摂取によって野菜から得なければなりません。
カロテノイドの付加的給源は栄養補助食品です。それらは天然抽出物という形または、化学合成によって生成された純粋化合物として多くの加工食品および、飲料を強化もしくは、着色するために使用されます。
カロテノイドは、人間の健康にとって重要な要素で且つ、視力の維持に必要不可欠です。ビタミン Aの主要な食物給源としての幾つかのカロテノイド（例えばβ-カロテン）の役割は良く研究されています。更に、変性眼疾患や他の不足に起因する疾患に対するカロテノイドの潜在的な防護効果は既に認められています。従って、カロテノイドの十分な摂取は、不足に起因する病気の進行を防止することが確認されています。更に、幾つかのカロテノイドは健康増進と病気治療に役立つ十分な可能性を備えています。
幾つかの研究の矛盾した結果は、健康と栄養素間の関係の複雑さを示します。効果を測定するための方法はかなり限定的で、場合によっては不十分と考えられます( 原則–微量栄養素の矛盾する科学も参照してください)。
カロテノイドは生命と健康に不可欠です。
